Patricia balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro. "'Aonde quer que você vá, eu irei'", citou ela. "Não a terei como amiga se ela te der arrepios, Norn, e você sabe disso. Já me enganei com as pessoas antes, mas você sempre foi a mesma de sempre. Você e a Srta. Jinny sabem melhor do que eu, e eu desisto. Não serei uma inimiga — você não iria querer isso —, mas não serei uma amiga de verdade como fui, fazendo recados e ajudando-a a esticar lonas e tudo mais. Você e eu ficaremos sempre juntas, velha senhora, e se o prêmio Roberts não fez nada além de nos mostrar o quanto cada uma acha a outra boazinha, terá sido útil para nós." "Não posso me comprometer a responder tudo isso de uma vez, Srta. Pat", disse ele. "Vamos descobrir o que Elinor pensa sobre isso."!

"Mas ela negou conhecer o bastão do diabo." "Ouvi a Sra. Dallas dizer que o pessoal da Dido veio de Ashantee", soliloquizou Maurice, "então não tenho dúvidas de que ela consegue manipular essa coisa infernal. Talvez ela saiba o suficiente para encher a bolsa com veneno fresco. Se soubesse, eu não confiaria em mim perto dela. Ela certamente faria experimentos comigo."

Etwald chegou imediatamente de Deanminster, acompanhado de Arkel, a quem este último acontecimento extraordinário pegou completamente de surpresa. Interrogou Sampson – o jovem policial deixado no comando –, vasculhou a câmara mortuária, saiu pela janela e atravessou o gramado em direção à faixa de loureiros que separava o gramado de uma viela sinuosa e tortuosa. Esta, uma trilha tenebrosa mesmo ao meio-dia, deslizava como uma enguia por entre as árvores escuras para emergir na estrada principal a quatrocentos metros de distância. Arkel esteve ausente por tanto tempo que Jen só pôde supor que ele tivesse desaparecido naquela escuridão exterior, e quando o inspetor retornou, pareceu que o major estava certo em sua conjectura. Além disso, Arkel trouxe notícias certas. "Sua coroa de louros está bem presa, Judy?", perguntou Bruce com um brilho nos olhos. "Vou implorar para a Elinor amarrar a dela com fitinhas azuis. A Srta. Pat está em busca da fama, e não é seguro arriscar." "A gente se acostuma com tudo com o tempo", disse Patricia, despreocupada. "Você se lembra de como Sally Lukes sentiu falta daquelas cinco lavagens semanais depois que Johnny ficou rico o suficiente para mantê-la confortável? Acho que vamos ficar assim depois de um tempo — não conseguimos comer sem manchas na mesa e manchas de tinta nas paredes da sala de jantar."